ATP Challenger Kigali : Napolitano renverse Géa et s’offre une finale face à Schwärzler
Ce vendredi, les demi-finales du tournoi ATP Challenger de Kigali ont livré leur verdict sur la terre battue rwandaise. À l’issue de deux rencontres intenses, l’Italien Stefano Napolitano, annoncé outsider, a créé la sensation en se qualifiant pour la finale. Il y retrouvera le jeune Autrichien Joel Schwärzler, lui aussi vainqueur au terme d’un combat difficile.
Dans la première demi-finale, Napolitano a déjoué les pronostics face au Français Arthur Géa. Le duel, très disputé, a longtemps semblé pouvoir basculer d’un côté comme de l’autre. Mais l’Italien a su faire parler son expérience dans les moments décisifs pour s’imposer en trois sets (7-6, 5-7, 6-3).
La rencontre s’est notamment jouée dans le troisième set où Napolitano a su hausser le ton dans les moments clés. Plus entreprenant dans l’échange, il a pris les initiatives nécessaires pour faire la différence et décrocher son billet pour la finale.
Cette victoire confirme la très belle dynamique de l’Italien dans ce tournoi. Passé par les qualifications, Napolitano réalise un parcours impressionnant. Avec ce succès en demi-finale, il porte à six son nombre de victoires consécutives à Kigali, une série qui témoigne de sa solidité et de sa confiance retrouvée.
Dans l’autre demi-finale, le scénario a également été riche en suspense. L’Autrichien Joel Schwärzler a validé son ticket pour la finale en s’imposant en deux sets (6-2, 7-6) face à l’Italien Marco Cecchinato, pourtant considéré comme favori.
Schwärzler a toutefois dû s’employer pour venir à bout de son adversaire. Le jeune Autrichien a connu plusieurs passages compliqués dans ses précédents matchs et a encore dû puiser dans ses réserves pour résister à l’expérience et à la solidité de Cecchinato. Sa détermination et sa combativité lui ont finalement permis de tenir dans les moments importants et de valider sa place en finale.
La dernière affiche du tournoi proposera ainsi une opposition intéressante entre deux profils différents : d’un côté Napolitano, l’outsider devenu favori après un parcours impressionnant depuis les qualifications, et de l’autre Schwärzler, jeune joueur ambitieux qui a démontré une grande force de caractère tout au long de la semaine.
Après une semaine riche en rebondissements, la finale du Challenger de Kigali promet donc un duel intense entre l’expérience et la jeunesse, avec un titre désormais à portée de raquette.
En double, la finale opposera la paire tête de série n°1 composée de Siddhant Banthia (Inde) et Alexander Donski (Bulgarie) au duo formé par le Britannique Jay Clarke et le Néerlandais Max Houkes.
Elisabeth Moya Goli, correspondante à African Tennis Tour à Abidjan