ATP Challenger de Kigali : la bataille pour les demi-finales s’annonce explosive
Le tournoi ATP Challenger 100 deKigali entre dans sa phase décisive. Après une journée de jeudi marquée par des victoires autoritaires et quelques rebondissements, les quarts de finale programmés ce vendredi promettent des affrontements de haut niveau sur la terre battue rwandaise. En tête d’affiche, confrontations 100 % européen. L’Italien Marco Cecchinato face au Slovaque Andrej Martin et un duel très attendu entre le Français Arthur Gea et l’expérimenté Stefano Napolitano.
Ce jeudi, les huitièmes de finale ont livré leur verdict avec plusieurs prestations solides. Le Tchèque Zdenek Kolar n’a laissé aucune chance au Français Corentin Denolly. Très efficace au service et précis dans l’échange, Kolar s’est imposé en deux sets secs (6-1, 6-2), confirmant son statut de joueur dangereux sur terre battue.
Autre qualification rapide, celle du jeune Français Arthur Gea, tête de série numéro deux. Opposé à son compatriote Sean Cuenin, Gea avait déjà pris le contrôle de la rencontre lorsque son adversaire, visiblement diminué par des douleurs au ventre, a été contraint d’abandonner après la perte du premier set (6-1). Un succès express qui permet au Français d’aborder les quarts de finale avec une précieuse fraîcheur physique.
Mais la rencontre la plus disputée de la journée a opposé l’Italien Stefano Napolitano à l’Autrichien Maximilian Neuchrist, invité du tournoi. Napolitano a dû s’employer pendant plus de deux heures pour s’imposer (6-3, 6-7, 6-1). Après avoir laissé filer le deuxième set au tie-break, l’Italien a retrouvé toute son agressivité dans la manche décisive pour faire la différence.
Le Roumain Filip Cristian Jianu a également validé son billet pour les quarts de finale. Opposé au Finlandais E. Vasa, issu des qualifications, Jianu s’est montré solide dans les moments clés pour l’emporter en deux sets (6-3, 7-6). Sa capacité à gérer les points importants pourrait lui permettre de jouer les trouble-fête dans le dernier carré.
Des quarts de finale prometteurs
La journée de vendredi s’annonce particulièrement relevée. Sur le court central, l’ancien membre du top 20 mondial Marco Cecchinato ouvrira le bal face au Slovaque Andrej Martin. Spécialiste reconnu de la terre battue, Cecchinato cherchera à imposer son rythme face à un adversaire réputé pour sa combativité.
Le match le plus attendu opposera ensuite Arthur Gea à Stefano Napolitano. Cette confrontation générationnelle promet une bataille tactique intense. Gea, l’un des jeunes talents les plus prometteurs du circuit, tentera de contenir l’expérience et la science du jeu de Napolitano, habitué des tournois Challenger.
Sur le court numéro 1, la tête de série numéro 1 Marco Trungelliti croisera la route du Néerlandais Max Houkes. Très solide depuis le début du tournoi, Trungelliti partira avec l’avantage de l’expérience face à un joueur capable de créer la surprise.
Le double aussi au rendez-vous
La compétition de double poursuit également son chemin vers la finale. Les Britannique et Néerlandais Jay Clarke et Max Houkes affronteront la paire formée par le Serbe Stefan Latinovic et le Français Luka Pavlovic après leur victoire convaincante contre la paire tchèque Duda/Kolar.
Dans l’autre demi-finale, le duo indien Prajwal Dev – Nitin Kumar Sinha a frappé fort en éliminant Denolly et Vasa (6-3, 6-3), tandis que les têtes de série numéro 1 Siddhant Banthia et Alexander Donski ont tenu leur rang face à Bax et Ouakaa.
À l’approche du dernier carré, le Rwanda Challenger confirme son intensité et son niveau de compétition. Entre jeunes talents ambitieux et joueurs expérimentés en quête de titre, la terre battue de Kigali promet encore des duels spectaculaires.