Kigali ATP Challenger : Cecchinato–Gea et Trungelliti–Kolar, le dernier carré promet des étincelles
La terre battue de Kigali Ecology Tennis Club a livré ce vendredi son verdict au tournoi Rwanda Challenger 2. À l’issue de quarts de finale accrochés et souvent spectaculaires, quatre joueurs ont validé leur billet pour les demi-finales : l’Italien Marco Cecchinato, le Français Arthur Gea, l’Argentin Marco Trungelliti et le Tchèque Zdenek Kolar. Un dernier carré aux styles contrastés qui promet une journée de samedi intense dans la capitale rwandaise.
Le premier quart de finale a opposé deux joueurs d’expérience du circuit : Marco Cecchinato et le Slovaque Andrej Martin. Dans un duel très serré, l’Italien, tête de série numéro 8, a fait parler sa maîtrise dans les instants décisifs pour s’imposer 7-6(7), 6-3. Le premier set, particulièrement disputé, s’est joué dans un tie-break tendu où Cecchinato a su faire la différence grâce à son jeu offensif. Dans la seconde manche, l’ancien demi-finaliste de Roland-Garros a contrôlé les échanges pour boucler la rencontre en deux sets.
Dans le deuxième quart, la jeunesse a pris le dessus sur l’expérience. Le Français Arthur Gea, tête de série numéro 2, a livré une prestation solide face à l’Italien Stefano Napolitano. Très régulier du fond du court, Gea s’est imposé 6-3, 6-4 en imposant un rythme soutenu tout au long de la rencontre. Le jeune Français confirme ainsi sa montée en puissance dans ce tournoi et s’affirme comme l’un des prétendants sérieux au titre.
Le match le plus spectaculaire de la journée a sans doute été celui opposant le numéro 1 du tableau, Marco Trungelliti, au Néerlandais Max Houkes. L’Argentin a dû puiser dans ses ressources pour s’imposer au terme d’un match en trois manches : 6-7(6), 7-6(5), 6-3. Après avoir laissé filer le premier set au tie-break, Trungelliti a montré toute sa combativité pour renverser la situation. Plus solide physiquement dans la manche décisive, il a finalement pris le dessus sur un Houkes combatif mais émoussé.
Le dernier billet pour les demi-finales est revenu au Tchèque Zdenek Kolar, vainqueur du Roumain Filip Cristian Jianu. Dans une rencontre extrêmement serrée, Kolar a remporté les deux sets au tie-break (7-6(8), 7-6(1)).
Les demi-finales prévues ce samedi s’annoncent particulièrement attractives. Sur le court central, Marco Cecchinato ouvrira le bal face à Arthur Gea dans un duel entre l’expérience italienne et la fougue française. Cecchinato tentera de faire parler sa connaissance de la terre battue, tandis que Gea cherchera à poursuivre sa belle dynamique.
Dans la seconde demi-finale, Marco Trungelliti affrontera Zdenek Kolar dans un match qui s’annonce également très indécis. Le numéro 1 du tableau devra se montrer plus constant s’il veut poursuivre sa route vers le titre face à un Kolar particulièrement solide cette semaine.
La journée de samedi sera également marquée par la finale du double. La paire formée par l’Indien Siddhant Banthia et le Bulgare Alexander Donski, tête de série numéro 1, affrontera le duo composé du Serbe Stefan Latinovic et du Français Luka Pavlovic.
Le week-end final du Rwanda Challenger s’annonce explosif sur la terre battue rwandaise.
Elisabeth Moya Goli, correspondante à l’African Tennis Tour à Abidjan